QUEIJOS: CAMEMBERT
Queijos são excelente complemento em uma degustação e, quando bem harmonizados, podem torna-la muito prazerosa. Dentre os muitos e saborosos tipos existentes, gostaríamos de falar um pouquinho sobre o Camembert, um queijo de aroma e gosto bastante pronunciados, mundialmente famoso.
Sua história se inicia ao final do século XVIII, na localidade francesa de Beaunoncel, na Normandia, onde uma senhora de nome Marie Harel decidiu pela criação de um novo tipo de queijo, ao qual deu o nome de sua terra natal, Camembert. Ela teria recebido de um padre católico o “segredo” de sua fabricação. E tudo isto aconteceu por conta da Revolução Francesa, em 1789. Sim, porque, naquela ocasião, todos os padres católicos franceses eram obrigados a jurar fidelidade à nova República; aqueles que não o faziam eram executados ou exilados. Alguns deles preferiram se deslocar para o campo, em busca de dias melhores. E foi em outubro de 1790 que o Abade Charles-Jean Bonvoust pediu asilo à sra. Harel e, em reconhecimento, ensinou-lhe tal “segredo”
Em meados do século XiX, com a chegada da estrada de ferro, os queijos de Camembert alcançaram os mercados de Paris e de toda a França. Em 1890, a hoje bem conhecida embalagem redonda foi inventada e os queijos Camembert partiram para conquistar todo o mundo.
A fabricação de um queijo Camembert toma tempo: cerca de três semanas. O Camembert tradicional é fabricado com leite fresco de vacas da Normandia, que contém bastantes matérias graxas e é rico em proteinas e vitaminas.
O boom do Camembert veio mesmo a acontecer nas trincheiras da Primeira Guerra Mundial, de 1914 a 1918, quando foi incluído na ração dos combatentes e se transformou em mito nacional. Já no início do século XX, o americano Joseph Knirim descobriu as propriedades benéficas do Camembert para os males do estômago e o fez atravessar o Atlântico.
O Camembert pode ser consumido durante todo o ano, sem que suas características sofram alterações; no entanto, ele se torna bem melhor na primavera européia, quando se fabrica o melhor leite.Conserva-se muito bem em temperaturas de 5 a 10 graus Celsius, mas deve ser consumido entre 18 e 20 graus.
Devido a seu gosto acentuado, deve ser servido com vinhos tintos com um pouco de taninos e bastante jovens.

TOJAL, UM TINTO PORTUGUÊS
Uma idéia interessante, quando se vai aos supermercados, é dar uma passada pelo balcão de vinhos, pesquisando preços e eventuais promoções. Foi assim que um dia desses descobrimos o tinto português Tojal, a um preço razoável, e decidimos experimenta-lo.
Trata-se de um vinho de mesa, seco, safra de 19899, com 12% de graduação alcoólica, de castas não indicadas, produzido na região do Douro (DOC).
Vale aqui recordar que a região do Douro se situa a nordeste de Portugal, e se estende pelo vale do rio de mesmo nome e seus afluentes; historicamente, sua importância reside no fato de haver sido a primeira Região Demarcada dos vinhos modernos, criada em 1755 por um decreto do Marquês de Pombal.
A região do Douro é famosa pelos ótimos vinhos que produz, com destaque para as castas Aragonez e Malvasia Periquita, mais a tradicional Touriga Nacional. Também se sobressai pela produção do vinho do Porto, por muitos enólogos considerado o vinho mais rico do mundo.
Mas, voltando ao vinho, engarrafado em Mealhada pela Sociedade Agrícola e Comercial dos Vinhos Messias, notamos seu aroma ligeiramente frutado e também com um pouco da madeira. De pouco corpo, ao degusta-lo não nos sentimos propriamente enlevados, mas o bebemos como um vinho de mesa razoável.

LOVARA MERLOT
A Lovara é marca registrada de Bentec Ltda. – Divisão Vinícola, estabelecida em Bento Gonçalves, RS, no Vale dos Vinhedos. Essa indústria remonta aos primórdios da imigração italiana, iniciada em 1875, e teve como precursores membros das famílias Bernadetti, Tecchio e Farma, originários de Lovara e de Montevecchio Magiore.
A Bentec produz as variedades Cabernet Sauvignon, Merlot, Chardonnay e Riesling, todos vinhos varietais,nobres e superiores; produz, ainda, os espumantes Brut (Champagne), Asti e Vecchia Giappa.
Seus vinhos são detentores de inúmeros prêmios, com medalhas de ouro e prata, em eventos nacionais e internacionais, notadamente o Cabernet Sauvignon.
Degustamos, pela primeira vez, o tinto seco Merlot, safra 2000 e graduação alcoólica de 12% vol. Notamos, desde logo, sua coloração intensa, rubi, e seu bouquet frutado, com a presença agradável da madeira, sentida também ao paladar. Não é muito encorpado, mas apreciamos bastante. Certamente, com um pouco mais de envelhecimento, atenuará os taninos e ficará mais aplainado. E seu preço de mercado é inferior a R!$15,00, o que o torna interessante.

UM TINTO ITALIANO, PARA VARIAR
Há cerca de três meses, experimentamos um tinto italiano denominado Salice Salentino e aqui demos nossas impressões. Agora, degustamos um outro, do mesmo fabricante (Vinícola Rocca), de nome Salento (Indicazione Geografica Tipica), safra 2001 e graduação alcoólica de 12% vol. Como da vez anterior, sabíamos haver comprado um vinho de mesa, simples, sem grandes pretensões, mas o que nos animou, mesmo, foi seu preço, abaixo da casa dos R$10,00. Nesta época de dólar nas alturas, é preciso tomar cuidado para evitar desembolsos expressivos. Como o objetivo era saborear um vinho junto às refeições, acreditamos que não foi uma escolha errada.
Pouco encorpado, muito jovem, mas com um leve aroma de madeira, o que não deixou de ser agradável. É uma dica razoável.

A ROLHA, ESSA DESPREZADA
Na hora da degustação, abre-se a garrafa e todas as atenções se concentram no vinho, ficando a rolha de lado, quase sempre jogada fora. É que, neste momento, ela acabou de desempenhar o papel que lhe foi destinado: proteger o vinho, impedindo que ele se oxide enquanto armazenado, assim preservando suas qualidades.
A matéria-prima mundialmente consagrada pára a fabricação da rolha é a cortiça, um tecido vegetal, compressivo e elástico, proveniente da casca do sobreiro (Quercus súber), uma árvore encontrada, principalmente, em Portugal e na Espanha. Sua industrialização se iniciou em Anguillane, na região da Catalunha, Espanha, por volta de 1750; passou, alguns anos mais tarde, para Portugal, iniciando-se em Santiago do Escoural, perto de Montemor-o-Novo. No entanto, somente no século XX, a partir dos anos 30, Portugal veio a tornar-se o maior produtor mundial de rolhas de cortiça e, junto com a Espanha, supre 2/3 do mercado mundial.
Uma curiosidade sobre a produção da cortiça: antes que a casca do sobreiro possa ser retirada, a árvore precisa crescer por 20 anos e essa retirada só pode ser feita uma vez a cada 10 anos, sempre no início do verão, operação chamada de tiradia.
Em seu processo de fabricação, a cortiça passa pela fase de cozimento, feita em caldeiras especiais, onde são retiradas impurezas e o material se torna mais maleável. A seguir, passa pela lavagem, onde se faz a remoção de poeira, a limpeza dos poros, a desinfecção com fungicidas, a coloração e, finalmente, o ajuste do grau de umidade. Importa ressaltar que a preocupação dos produtores com a qualidade é tão grande que a rolha é tratada como se fosse um produto alimentar.
As rolhas são escolhidas e separadas em classes, da 1ª à 5ª, em ordem decrescente de qualidade, para serem usadas de acordo com a importância dos vinhos; seu comprimento varia em função do tempo previsto para o armazenamento do vinho: quanto maior esse tempo, mais longas. Uma vez colocada, uma boa rolha dura, no mínimo, dois anos, podendo alcançar até 50 anos.
Não é pouco para quem nos garante o prazer de degustar um bom vinho!

O VINHO E SUAS ORIGENS - LENDAS
"Uma lenda grega atribui a descoberta da videira a um pastor, Estáfilo, que, ao procurar uma cabra perdida, a foi encontrar comendo parras. Colhendo os frutos dessa planta, até então desconhecida, levou-os ao seu patrão, Oinos, que deles extraiu um sumo cujo sabor melhorou com o tempo. Por isso, em grego, a videira designa-se por staphyle, e o vinho, por oinos.
A mitologia romana atribui a Saturno a introdução das primeiras videiras; na Península Ibérica, ela era imputada a Hercules.
Na Pérsia, a origem do vinho era também lendária: conta-se que um dia, quando o rei Djemchid se encontava refastelado à sombra da sua tenda, observando o treino dos seus arqueiros, seu olhar atraído foi atraído por uma cena que se desenrolava próximo: uma grande ave contorcia-se, envolvida por uma enorme serpente, que lentamente a sufocava. O rei deu imediatamente ordem a um arqueiro para que atirasse. Um tiro certeiro fez penetrar a flecha na cabeça da serpente, sem que a ave fosse atingida. Esta, liberta, voou até aos pés do soberano, e aí deixou cair umas sementes, que este mandou semear. Delas nasceu uma viçosa planta, que deu frutos em abundância. O rei bebia freqüentemente o sumo desses frutos. Um dia, porém, achou-o amargo e mandou pô-lo de parte; alguns meses mais tarde, uma bela escrava, favorita do rei, encontrando-se possuída de fortes dores de cabeça, desejou morrer. Tendo descoberto o sumo posto de parte, e supondo-o venenoso, bebeu dele. Dormiu ( o que não conseguia havia muitas noites ) e acordou curada e feliz. A nova chegou aos ouvidos do rei, que promoveu o vinho à categoria de bebida do seu povo, batizando-o Darou-é-Shah ( « o remédio do rei » ). Quando Cambises, descendente de Djemchid, fundou Persépolis, os viticultores plantaram vinhas em redor da cidade, as quais deram origem ao célebre vinho de Shiraz. A vinha era objeto de enormes cuidados, e o mosto fermentava em grandes recipientes de 160 litros, os guarabares. Foi este vinho que ajudou a dar coragem aos soldados de Cambises na conquista do fabuloso Egito!"
(Reproduzido do site Vinhos - Gastronomia Portuguesa - Roteiro Gastronômico de Portugal).

ESCOLHENDO O COPO CERTO
Na hora da degustação, não basta preocupar-se com a escolha do vinho; importa, também, buscar o copo adequado. De fato, a escolha do copo é de fundamental importância para a boa apreciação de um vinho e deve levar em conta critérios como a funcionalidade e a estética; um copo mal utilizado pode tirar todo o prazer em degustar um bom vinho.
Mas, então, por onde começar? Bem, como regra geral, o copo deve ser de bom tamanho (prefira os maiores), liso, incolor, de espessura fina e com uma haste de boa altura (para evitar que o contato da mão aqueça o vinho). Para vinhos tintos, aconselha-se um copo com corpo mais bojudo e borda levemente fechada, o que facilita a apreciação dos aromas.
Alguns vinhos, como Bordeaux, Borgonha e Porto, requerem copos especialmente desenhados, mas isto é uma questão cultural, própria das regiões onde os vinhos são produzidos e a escolha do copo vai de acordo com os hábitos dos apreciadores desses tipos.
No entanto, se alguém quiser ser mais prático, sem se preocupar com esse ou aquele tipo de copo, saiba que existe uma saída: usar um fabricado segundo o padrão ISSO (International Standard Organization), muito usado pelos degustadores profissionais. Mesmo não sendo o mais apropriado para todos os tipos de vinho, tem aceitação mundial, pois suas dimensões e formato ajudam a definir qualidades e defeitos do vinho.
Existe no mercado uma variedade enorme de copos, tanto importados e de preços elevados quanto nacionais, mais baratos e também de boa qualidade.
E, por fim, definido o copo que iremos usar, não é demais uma recomendação quanto ao seu uso: nunca encher o copo acima da metade, de modo a que o vinho tenha espaço para “respirar”; se o vinho for encorpado, então, encher o copo só até a terça parte, porque esse tipo de vinho precisa de mais oxigenação.

OS VINHOS DO NORDESTE
Quem pensa que vinho, no Brasil, vem todo do Rio Grande do Sul precisa começar a mudar de opinião. Sim, porque não se pode desconhecer a importância do Vale do São Francisco, em pleno sertão pernambucano. Lá existe um pólo vitivinícola que, hoje, responde por 95% da uva de mesa cultivada no país e pela produção anual de 5 milhões de litros de vinho. O governo do Estado, apostando nas condições favoráveis da região, assinou um protocolo de intenções com oito empresas, das quais quatro gaúchas (entre elas, a Miolo), quatro do próprio Estado e uma da Itália; além dessas, outras três empresas gaúchas estão em negociação (incluindo Casa Valduga), mais duas estrangeiras – Dom Teodósio (Portugal) e Ducos (França).
Com este projeto, a produção de vinhos do Vale deverá saltar para mais de 50 milhões de litros anuais, num prazo de até dois anos, fazendo da região o segundo maior pólo vitivinícola do país.
Quais os fatores para tanto interesse? Bem, o Vale possui um clima semi-árido, com solo fértil e água em abundância, mas as temperaturas são altas durante todo o ano e o regime de chuvas é irregular. No entanto, essas altas temperaturas, se por um lado contra-indicam a produção de vinhos clássicos, por outro dão à região uma característica única em todo o mundo: a possibilidade de se ter até duas safras e meia por ano. Com isto, a produção é direcionada para vinhos jovens, que não passam por períodos longos de envelhecimento.
Vinhos de Pernambuco são exportados para Estados Unidos, Alemanha, Inglaterra, Dinamarca e Japão, mas o maior consumo fica mesmo com as regiões Sul e Sudeste do país. E já receberam prêmios em concursos internacionais.

MIOLO TERRA NOVA
O inverno aí está, embora um pouco fraco cá pelas nossas bandas. Mas já convida a uma degustaçãozinha. E foi o que fizemos. Desta vez, um Miolo Terra Nova, tinto seco, Shiraz, safra 2001. Só que não originário dos vinhedos das Serras Gaúchas, mas do Vale do São Francisco: Produzido e engarrafado pela Vinícola Ouro Verde Ltda., em Santana do Sobrado - Casa Nova - Bahia.
De aspecto muito límpido, sem qualquer traço de turbidez, ao simples olhar evidenciava ser um vinho de corpo médio e, claro, bastante jovem. Seu aroma é intenso, mas não daqueles que nos deixam enebriados. Quanto ao gosto, comprova-se o corpo médio e a forte presença dos taninos é característica de sua pouca idade. Mas, diríamos que pode ser bebido com razoável aceitação face ao seu preço de mercado. Afinal, leva o nome da Miolo, uma das vinícolas mais respeitadas do sul do país.

CONTATOS IMEDIATOS
Você sabia... Que é possível fazer uma primeira idéia sobre um vinho, antes mesmo de degustá-lo? E obter informações interessantes? Pois bem, isto se consegue em uma análise visual, onde duas características são observadas: a limpidez e a cor.
Com efeito, um vinho bem produzido e corretamente armazenado apresentará sempre um aspecto límpido, com ausência de turbidez; guardá-lo em ambiente sujeitp a altas temperaturas resultará no efeito inverso.
A cor desempenha um papel importante nessa avaliação e duas características devem ser notadas: a intensidade e a tonalidade. A intensidade, traduzida pela maior ou menor transparência do vinho, nos transmite a sensação de corpo. A tonalidade se relaciona à idade do vinho: quando envelhecidos, os tintos apresentam, além da coloração vermelha rubi que possuíam quando jovens, tons alaranjados; os bancos apresentam também tons amarelos e marrons claros.
Agora, experimente fazer o teste em sua próxima degustação!